การเพาะปลูกกาแฟเริ่มต้นในศตวรรษที่ 15 หลายศตวรรษที่ผ่านมาเยเมนซึ่งเป็นพื้นที่หนึ่งในแถบอราเบียเป็นเพียงแหล่งปลูกกาแฟเพียงแหล่งเดียวในโลก ความต้องการของตลาดมีสูงมาก เมล็ดกาแฟที่ออกจากท่าเรือเยเมนนั้นถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวด และมีกฎห้ามมิให้ต้นไม้ใดที่สามารถผลิดอกออกผลได้ส่งออกนอกประเทศ
แต่ถึงแม้จะมีกฎเข้มงวด ชาวมุสลิมผู้ออกไปแสวงบุญที่เมกกะได้ลักลอบนำต้นกาแฟกลับไปที่ถิ่นกำเนิดของตน และนั่นก็เป็นต้นกำเนิดของการเจริญเติบโตของกาแฟในประเทศอินเดีย
กาแฟยังขยายไปสู่ยุโรป ไปยังเมืองเวนิส ซึ่งเป็นเมืองท่าในการค้าขายน้ำหอม ชา สีย้อม และผ้า โดยพ่อค้าชาวอราเบีย พ่อค้าชาวยุโรปเริ่มคุ้นเคยกับการดื่มกาแฟที่มาจากต่างเมือง และนำกลับไปที่บ้านของตน เมื่อเริ่มมีผู้จำหน่ายกาแฟตามถนนหนทางต่าง ๆ เครื่องดื่มนี้ก็ได้รับความนิยมมากยิ่งขึ้น
ในศตวรรษที่ 17 ชาวดัชท์ได้นำกาแฟเข้าสู่ประเทศอินโดนีเซียซึ่งขณะนั้นเป็นอาณานิคมของชาวดัชท์ และชาวฝรั่งเศสก็เป็นกลุ่มชนแรกที่เริ่มปลูกต้นกาแฟในประเทศอเมริกา ปัจจุบันกาแฟเป็นสินค้าที่ได้รับการซื้อขายมากเป็นอันดับสอง ลองจากน้ำมัน!